牛皮是最常用的天然原料，占世界皮革总产量的 2/3，其中2/3用于造皮鞋，剩下的才用在加工服装、箱包和家具上。牛皮的种类、产地、年龄、性别、饲养状况和方式、气候、面积大小、厚度、重量级别等等等等......就差看族谱了!然而这些直接影响牛皮的价格和所制产品的性能。
不过我们普通人日常用到的牛皮分类还分不到上面这么细，对于我们来说，分类应该从质地来看。
按质地：
牛皮不进行分层叫做全层皮。如果进行多层分割(最多可分为8层)，最外层的为头层皮，质量较好，次之为二层皮，强度、弹性和透气性都不如头层皮。然后还有再生皮。如果再算上牛的年纪，还可以有胎牛皮，小牛皮。按牛的品种还可以分为黄牛皮和水牛皮。
我们就一项一项来说。
全层皮
全层皮指整块皮没分化为头二层，皮表面拥有自然纹路(没有被打磨或磨光处理) 。因为有天然纤维，皮在长期使用过程中，会产出层半透明的自然铜绿，使皮透气度强，耐久耐用。硬要说怎么好，那就是可以用到当传家宝。
会在长期使用中留下使用者的使用痕迹，而且就像盘串儿一样，最后磨到发亮。
小编的钥匙扣就是这种全层皮，大家可以看见非常的厚实。真的超耐磨。用了一年多，边角未见任何磨损。不过可能因为不够轻便，或者成本高之类的原因，市面很少见。小编也是从民间手工匠人那里才买到一个全层皮的包，用边角料做的钥匙扣。
头层皮
没有压花处理过的头层皮如图所示。
头层皮是第二等级的质量，并与“二层”剥离，比全层皮更薄更柔韧。其表面已被打磨后添加面漆，营造较“塑料”感觉。同时也不会形成自然铜绿。价格较便宜些，但因表面的处理所以较容易打理，耐污渍。
市面上最常见的好牛皮就是头层皮了!辨别方法前面已经教给你了，当然现在商家如果你要细问也会如实告诉你。应该不太敢说谎，不然就315消费者协会见!
二层皮
二层皮是从纤维部分剥离出来的。如同头层皮，二层皮也被打磨、添加面漆、印上人工纹路。二层皮表面处理更多更重，视觉和手感跟头层皮比较就有差异，更塑料不自然，更硬不柔然。价格是比较便宜的。
但是小编想说的是，我并不打算把它算为真皮!!
反面是牛皮的第二层皮料，在表面涂上一层PU树脂，所以其实面儿上的压根就不是皮子啊，纹路也是印上去的，在小编心里和人造革没什么差别。
有的商家还会为了利润就会把二层皮当做头层皮来卖，而且头层皮价格几乎是二层皮的1倍，一般的消费者根本不知道学问有这么多，经商家说真皮一忽悠，一般都要上当。
吃过亏的小编不想说话，只想静静。据说是有进口的二层皮现在实用性很高，不容易开裂什么的，但是我还是不想尝试!
一定要看纹路!看毛孔!看光泽!
再生皮
是将各种动物的废皮及真皮下脚料粉碎后，调配化工原料加工制作而成。其表面加工工艺同真皮一样，特点是皮张边缘较整齐、利用率高、价格灰常便宜;但皮身一般特别的厚(不厚不行，不厚就散了)，强度较差。
用在皮包皮带皮鞋什么的皮具上不太多。貌似在家具上多一些。就不多说了。
接下来说说价格相对贵一些的牛皮：小牛皮&胎牛皮。
按牛年龄分：
胎牛皮
死于胎中没能出生或出生后即是死胎的小牛的皮，当然也有直接刚生出来杀掉的......略有些残忍。但是换来的是皮质灰常嫩滑，手感好、弹性好的牛皮。要形容的话，手感就像是滑过抹了大宝的婴儿的皮肤一样，无比细腻。
现在有一些商家为了自身的利益需求需求，广义化了胎牛皮的概念， 他们所说的胎牛皮其实是比小牛皮还要嫩的牛皮。就比如刚生下来一个月就杀掉......
另外!!!胎牛皮非常脆弱，非常非常易受损!!!小编曾经买到过一双胎牛皮的鞋子，走路不注意轻轻一带，一个3厘米还要多的大口子就出来了。还有，自从知道这种皮子来源非常残忍以后一直在忏悔中......你们知道以后也尽量不买吧。没有买卖就没有伤害。
还有缺点就是，胎牛皮容易纹路不均匀，因为牛不大，皮子也不大，肚子上的纹路和后背就不尽相同，即使一双鞋，一个钱包也会有差异。当然如果需要纹路相近也没问题，多花银子就好~
小牛皮
两岁以内的小牛，毛孔比常见的牛皮要小，拉力强!小牛皮因为毛孔粒面小或清晰是牛皮中档次较高的品种。所谓小牛皮，就是在牛幼小的时候予以宰杀，每张牛皮的大小不超过一个额定标准，皮质柔软顺滑。小牛皮是制造皮鞋面革最好的原料之一，但小牛比成年牛的皮革加工难度更高;这当然也是此类皮革加工后皮革价格比寻常高的原因。
很多奢侈品的包包会选用小牛皮。
关于小牛皮的鉴定：拿一个新的牛皮制品，微微卷曲，皱起的纹路越细腻均匀，皮质就越嫩滑，牛的年龄越小。
再来说一下牛皮另外两个影响因素的：
牛的品种以及产地：
常说的公牛皮、母牛皮、小牛皮从牛的类上都属黄牛类。牛皮中排名最低的是水牛皮，水牛皮一般都用来做凉席。
牛的产地有差异是因为牛在生长过程中会留下一些瑕疵，比如说，皮肤受损所留下的疤痕、蚊虫叮咬所留下的虻眼等，从而影响牛皮的品质，有些太过于明显的伤痕在制作过程中都不能完全消除，上等的头层牛皮对表面的品相是非常注意的。
像非洲地区，因为气候原因，牛身上难免会留下一下伤痕虻眼，所出产的牛皮大多是低档牛皮。但是好品质的会在牛生长的时候就注意这方面的问题。
很多意大利植鞣革的皮具。价格之所以高，就是因为意大利牛皮品质好。意大利畜牧业发展程度较高，气温适宜，蚊蚋、牛虻等，咬牛羊的昆虫少，这样牛羊皮就没有疤痕，品质高，而且意大利室内养殖牛只的牛皮的一大特点是：皮面自然伤残和刺划伤少，较干净。
PS：最后说一下挺火的什么荔枝纹皮之类的。其实是这样的，事实是好皮子不会拿来做荔枝纹哟~
荔枝纹头层牛皮，选用的是牛肚皮上的皮，皮料厚很粗，用手按下去，有皱纹，经制革出厂就为荔枝纹真牛皮。然而牛背上的皮是最好的，牛肚子的皮子绝对算不上好。
如果用来做粒面皮的皮子，那就是一定是好皮~粒面皮长这样：
粒面皮表面还带一层自然的腊感，粒面皮的粒面越清晰代表档次越高。粒面皮光泽度比较高，皮较细嫩柔滑。
